Человек как субъект и объект хозяйственной деятельности оказывается в центре внимания представителей уральской академической экономической науки после образования в 1960 г. в составе Сектора природных ресурсов Отдела экономических исследований Уральского филиала АН СССР проблемной группы трудовых ресурсов Урала. В 1967 г. данное направление исследований было закреплено за Сектором трудовых ресурсов, переименованного после создания в 1971 г. Института экономики УНЦ АН СССР в Сектор формирования и рацио¬нального использования трудовых ресурсов. Через год в составе сектора была выделена проблемная группа уровня жизни трудящихся. После утверждения в 1974 г. новой структуры ИЭ УНЦ АН СССР Сектор трудовых ресурсов и демографии и группа региональных проблем уровня жизни населения вошли в состав Отдела экономики и социологии труда и культуры. В 1981 г. структура Института вновь претерпела изменения, но Сектор трудовых ресурсов и Сектор демографии остались в Отделе эффективности общественного труда и социологических исследований.

В последующем, несмотря на периодические корректировки системы отделов Института, экономика труда и демография оставались актуальными направлениями научных исследований, представленными соответствующими структурными подразделениями. На базе сектора социального развития региона (рук. О. А. Козлова), входившего первоначально в Центр развития человеческого потенциала, был образован Центр исследований социоэкономической динамики.

В настоящее время Центром руководит д.э.н. О.А. Козлова.

В Центре проводятся междисциплинарные исследования в области воспроизводства человеческого и трудового потенциала региона, отвечающие приоритетным направлениям развития науки, технологий и техники в Российской Федерации

Исследования проводятся по следующим направлениям:
— динамика развития региональных рынков труда и занятости населения;
— воспроизводство человеческого капитала региона: демографические, экономические, социальные аспекты;
— адаптация населения к социально-экономическим изменениям в региональных системах;
— разработка методического инструментария оцен¬ки и прогнозирования факторного влияния на со-циально-демографические процессы в регионе.

Основные результаты научных исследований Центра реализованы не только в научной, но и в практической деятельности управленческих структур разного уровня:
• разработка и методическое сопровождение программ содействия занятости населения (1992– 2012 гг.) в субъектах РФ Уральского федерального округа (Свердловская и Курганская области, ЯНАО), что позволило выстроить эффективную систему регулирования муниципальных и региональных рынков труда на первом этапе их становления; разработано методическое обеспечение оценки результативности Комплексной программы повышения качества жизни населения Свердловской области на период до 2018 г. — «Новое качество жизни уральцев», позволившее повысить объективность данной оценки (2013 г.);
• методические положения и инструментарий прогнозирования рынка труда крупнейшего города на примере г. Екатеринбурга с учетом специфических условий протекания социально- экономических процессов в городах данного типа;
• оценка демографического потенциала на уровне регионов и муниципальных образований. Расчет прогнозной численности населения (разработаны демографические прогнозы для Свердловской области, г. Екатеринбурга, г. Заречного и др.); проведена прогнозная оценка демографических процессов в разрезе 66 микрорайонов г. Екатеринбурга, что позволило обосновать перспективные направления развития социальной инфраструктуры города и его микрорайонов на основе повышения эффективности управленческих решений по формированию качества городской среды.

Сотрудниками Центра проводятся экспертизы материалов по Проектам программных документов регионального развития и муниципального развития. Результаты исследований отражены в монографиях, статьях рецензируемых журналов, в том числе в международных базах цитирования WoS и Scopus. Научные исследования неоднократно поддержаны грантами РФФИ, РГНФ и РГНФ-Урал.

Силами сотрудников Центра с 2010 г. организовывается и проводится ежегодная Международная научно-практическая конференция «Уральский демографический форум», собирающий научное сообщество российских регионов, стран СНГ и постсоциалистического пространства по проблемам социально-экономического и демографического развития территорий.

Всего в центре работают 11 человек, в том числе 6 имеют ученую степень, 4 молодых исследователя.